２７ 父の存在

「私のお父さん、カルミアの子会社に務めてたんです」

マヨイは口を開いた

平々凡々な家に生まれ、育ってきたマヨイにとって、父親は畏怖と尊敬の対象だった

無口ではあったが、家族思いで、誰よりもマヨイをかわいがってくれた

「でも、ある日を境に突然経営が苦しくなって、会社が倒産したんです」

ある日、言わずもがな「騒動の会見」での暴露の日である

カルミアが犯してきた数々の悪行が暴かれ、民衆から反対運動が起き、カルミアは再起不能になっていた

しかし、当然それは務めていた子会社にも響いたということ

マヨイの父は偶然にも、その一員であったのである

「それで、その、お父さんは……？」

先は聞きたくなかった。しかし、真剣に彼女の話を受け止めなければならない

フブキが促すと、マヨイはうつむいて答えた

「死にました」

「何を考えていたのかはわかりません。でも、ある日家に帰ってきたら、首を吊って死んでました」

全員の言葉が詰まる

マヨイはこぶしを握り締め、言葉を絞り出した

「何で、なんでこんなことになったのか、わかりません。でも、怖くても好きだったお父さんが死んだことが、信じられなくて」

マヨイは立ち上がった

「おい、どこに行くんだ、マヨイ」

アイラの声にマヨイは答えた

「しばらく一人にさせてください。つらくて、仕方がないんです」

そういって、マヨイは玄関に向かっていった

誰も、その姿を止めることができなかった