変わり果てた姿

「いいえ、私のところには来てないわ」

ロイヤルのその言葉に下を向くヘテロ一行

「仕方ない。地道に探すしかなさそうだ」

柿本の声に、ロイヤルが反応した

「だったら、私も行きます。鬼才さんに何かあったら、助けてあげないと」

「でも、もう夜やしチームメンバーも心配せぇへんの？」

「大丈夫よ、苺ちゃん。心配してくれるのね」

ロイヤルはそういうと、一度拠点へと戻っていった

再び出てきたロイヤルと合流し、夜道を歩く

月が明るく輝いているが、街灯の少なさ故に暗く感じてしまう

たまには夜に出歩くのもいいなと梨沢が思った時だ

「……！」

ロイヤルが突然足を止めた

「どうかなさいましたか、ロイヤル様」

「この匂い、毒属性独特のもの……。近くに、居るかもしれない」

ロイヤルは先陣切って歩き出した

ヘテロ一行はそれについていく

数分も歩くと、住宅も減って人通りの少ない街の奥まで来ていた

「あっ」

栗原が叫ぶ

「皆、あれ！」

栗原が指さした先には

黒い霧のようなものを纏っている鬼才の後ろ姿があった