記憶のない男

梨沢英介には記憶がない

気が付いたらこのセカイにいて、自分は物理学者で、あてもなく彷徨っていたところを探偵事務所に拾われた

梨沢はそう言う

元の「世界」に帰ろうとも思わないし、今のままの生活が一番心地よかった

ある疑問がささくれ立ち、主張をしていることをのぞけば

「なぁ」

デバイスをつつきながら梨沢は声を上げる

偶々部屋には梅ヶ枝と栗原が居り、二人の視線がそちらを向く

「このセカイって、ゲームなんだろ？　お前ら、元の世界に帰ろうとは思わないわけ？」

その問いかけに、二人は僅かに困惑する

「僕たちは……このままでいいかなって思ってる。僕たちみたいな人間、元の世界じゃ受け入れてくれないからさ」

そう言う栗原はしかし、どこか梨沢の言動を探るように返す

梨沢は「ふーん」と答え、やはりデバイスをいじっている

「まぁ、ここの方が居心地いいもんな」

「かく言う貴方は如何なんです、梨沢様。元の世界に帰ろうと思ったことはないのですか」

梅ヶ枝の問いかけに、梨沢は首を振った

「それが、帰ろうにも何やっても駄目でさ。俺自身、帰りたくないってか、帰ったらいけない気がする」

焦点の合わない目で梨沢は呟いた

彼の心には一つのささくれが立っていた

それは、【フィジカリスト】という、彼自身のID

彼は気付いていた。このセカイはゲーム

「ゲームに物理学は必ずしも通用するものではない」。それを彼は感じ取り、しかし、何故自分は「物理学者」であると最初から悟っていたのだろうと考えていた

「……あ」

ひとつ、梨沢は声を漏らす

脳内にノイズが走る。架空のノイズが

触れてはいけない核心に僅かに近づいてしまったことを悟り、梨沢は思考をやめた

「どうかなさいましたか、梨沢様？」

梅ヶ枝の呼びかけに、「悪い」とだけ返した梨沢は、そのまま部屋を出た

「梨沢、かなり戸惑ってるみたいだね」

「いずれ真相に辿りつくことでしょう。私たちは見守るまでです」

そういう二人の会話は、全く耳に入ってなかった