１２ 偽物の存在

「ふーむ……」

似長と紫苑が事務所に帰ると、残りのメンバーが机とにらめっこをしていた

「ただいまー。何してんの？」

「あら、お帰り似長、紫苑」

「いやぁ、ちょっと不都合が起こっててな」

「不都合？」

「これを」

雷堂が示したタブレットを二人はのぞき込む

「ここ数日で起こった傷害事件の頒布地図だよ」

「おいおい、それにしちゃマークが多すぎるだろ」

似長の言う通り、地図のいたるところに赤いマークが散らばっている

「問題は」

雷堂がタブレットをタップすると、その一部が黄色にちかちかと輝きだした

「この黄色い箇所。ここでどうやら『執行人による犯罪』が行われているようなんだ」

「『執行人』が……！？」

「ちょっとまって、私たちは何もやってないよ！」

「そう。だから最初はまだ自覚のない『執行人』による犯行だと思ったし、現にそういう犯罪もいくらか起こってるだろう。けれども、最近妙な噂を聞くようになってね」

雷堂は調子を変えずに言った

「『執行人の偽物』がいるっていう、噂をね」

「おいおい、そんなことあり得るのかよ」

似長はおどけて言う。しかし、冷や汗が頬を伝う

「確かに『執行人』は能力者の中では更に特別なものだ。簡単にまねることはできないが、不可能ではない」

「だから皆でどうしようか話し合ってたのよ。これから先、偽物による犯行を減らしていかなきゃいけないから」

「偽物を減らすことは人民のためでもあり、俺たちのためでもあるんだ。妙な恨みを買って、怪我をしないようにな」

道男のその言葉に、紫苑が反応した

「そう！　それがね、さっき似長さんと一緒にいたとき、襲われそうになったの！」

「何だと！」

「白熱しているところ申し訳ありませんが」

水を差すように、清光が言った

「情報を整理する必要があるみたいですね。どうせ僕は外に出られない分暇になります。任せていただけませんでしょうか」

「いいのか、清光？」

「僕はこの力と頭を駆使するだけの存在ですから」

「あのなぁ、清光……」

言い淀む似長を横目に、清光は立ち上がった

「ちょっと一人にさせてください」

清光はそう言って部屋を出て行った