３ 幼馴染

ハシモトは一件の家を訪れていた

彼のもとで仕事を斡旋してもらっている『赤髪の殺人鬼』、もといルソーの家である

ハシモトとルソー、そしてルソーの姉であるフブキは歳の離れた幼馴染で、何気なく集まってしまうのである

「また来てんのかよ、この骨は」

食器を運びながら同居人のアイラは呟いていた

ハシモトは小さいテーブルをはさんでルソーと話し合っている

「いいじゃない。こっちが断る理由はないわよ」

「そうは言うけどよ……」

「私もあまり賛同はできません、フブキさん」

テーブルを拭いたふきんを持ってきながら、草香は言った

「彼はいつもルソーさんを危険な目にあわせています。私としては、納得のいかない事象です」

「うーん、そこは私も反対したいところなんだけど、幼馴染のよしみもあるし」

「幼馴染、ですか？」

草香は首をかしげる。５００年前から稼働しているアンドロイドである草香にとって、幼馴染とは聞きなれない言葉らしい

「私が小さいころから、気の利くお兄さんとして私やルソーと遊んでくれたのよ。ねー、『お兄ちゃん』！」

フブキが突然話題をふり、ハシモトは資料を取り落としそうになる

「『お兄ちゃん』ってお前、何年前の話だよ」

「えー、いいじゃない、たまにはそう呼んだって」

「過去のことは振り返りたくねェんだよ。察しろ」

ハシモトはそういって立ち上がった

「それじゃ、ルソー。あとは任せたぞ」

「はい。終了次第裏事務所に向かいますので、そのつもりで」

ハシモトは満足そうに頷き、家を出ていった

「……相変わらずね、ハシモトは」

「相変わらずでないと、こちらが心配します」