１８ 彼の過去

エミ・フルイセは少し裕福な家庭に生まれた

優しい母と厳格な父のもとで幸せに育ったと、彼自身そう思っている

しかし、高校時代に両親を共に亡くしている

強盗に襲われて死んだと聞いている

その日は雨が降っていた

規制ロープの向こう側で、傘もささずに彼は立ち尽くした

じっとりと濡れるシャツが、雨なのか、汗なのか、涙なのかもわからなかった

その日の晩から、彼は幻覚にとらわれた

あの時濡れてはりついたシャツのように、「亡霊」がしがみ付いて離れなくなった

お前が居れば死ぬ時も一緒だったのに

そう囁かれているような気がして、彼は何度もその場にうずくまった

そのうち彼は持ち前の頭で父の務めていた法律相談所に就職した

だが、平穏は訪れなかった

彼は復讐を心に誓い、裏世界に足を踏み入れた

「……ハシモト、起きてますか」

ルソーがそっと声をかける

ハシモトは首を振り、ゆっくりと起き上がった

「ん、ああ……。すまねェ。今、何時だ」

「午後７時です。少しは疲れが取れましたか」

「まずまずだな」

「ハシモト、食事の用意ができていないのであれば、今日はうちで食べませんか」

ハシモトは考えた。確かに食事の用意をすっかり忘れていた

どころか途中で荷物を捨てている

「……お前が送ってくれるんなら」

「いいですよ。準備してください。シャツはちゃんと着て」

ルソーは気にすることもなくそう言った