不穏な空気

「……あれ？　鬼才さん、残しちゃうの？」

一足先に席を立った鬼才に、栗原が声をかける

「貴方が晩御飯を残すとは、珍しいですね」

「食欲がわかなかったんだ。ごめんね、せっかく作ってくれたのに」

鬼才はそういうと部屋を後にした

部屋に残されたメンバーは互いに顔を見合わせる

「最近、鬼才さんおかしくない」

「せやろ？　うちも思うねん。なんかこう、無理やり笑ってる感じするわ」

「食欲も芳しくなく、あまり眠れてもいないようですが」

「ストレス、じゃね？」

梨沢の言葉で全員の視線が彼に向いた

「あの人、いつも笑って、他人を許して、自分が犠牲になるじゃねぇか。ストレスも溜まっておかしくないんじゃねえの」

「確かに……。いたわり不足でしたかね」

「鬼才さんが平気な顔してるのが悪いんだって。梅ヶ枝さんの落ち度じゃないよ」

「……」

林檎は梨沢の服のすそを引っ張った

「鬼才さん、あのままにするの、よくない」

「……」

梨沢は黙って、かき消されそうな林檎の声を聞く

「すぐに、はなしてあげて」

「そうする。ありがとな」

梨沢は立ち上がり、鬼才の部屋に向かった

鬼才の部屋には、誰もいなかった