２４ 間違ったやり方

「何なのよ、これ……！！」
その日、喜咲華怜は怒っていた。彼女の向かう先にはパソコンの画面。
「いかがいたしました、華怜様」
「いかがも何もなくってよ！　これ、見なさい、芭虎！」
「はぁ」
ティーセットを机に置き、喜咲と同い年で執事の芭虎はパソコンの画面を覗く。
「……最近のヒットチャートじゃないですか。これが何か」

「芭虎。貴方、私の「Beau diamant」の実力、侮ってるわけじゃないでしょうね？」
「いいえ。どころか私も加盟しておりますので、全力をつくさせていただいております」
「それが、デビュー曲を出したのに全く相手にされてないのよ！」
高い声を上げて憤慨する喜咲に、芭虎は落ち着いた声で返す
「華怜様。高々一曲二曲でヒットを打てる曲などそうそうございません。これから実績を積み上げていけばよろしいと」
「そういう問題じゃないの！　見なさい、ここ！」
喜咲はパソコンの画面を指で指し示す。

「……「salvatore」……？」

眉間にしわを寄せる芭虎に喜咲は続ける。
「いいこと？　これだけスーパーで、ハイパーで、エレガントな曲を上げたにもかかわらず、チャートの話題は「salvatore」とかいうぽっと出ばっかりで持ち切られてるのよ！？」
「お言葉ですが、我々の方がデビューが遅かったはずでは」
「そういう意味じゃないの！」
芭虎は喜咲が何を言いたいか分からずに困惑する。
「貴方、ご存じ？　「salvatore」は高校生の音楽グループよ。私たちと！　同じ！　高校生が！　私たちよりちやほやされるなんて許せるわけないじゃないの、きーっ！！」
ああ、なるほどと、芭虎は綺麗な顔面を崩して猿のように唸る喜咲を見る。

「許せない。許せないわ。何とかならないものなの？」
「音楽で見返してやればいいだけの話では」
「腹の虫がおさまらなくってよ。こうなったら、徹底的に叩き落してあげるんだから！」
芭虎は喜咲の見えないところで苦い顔をしていた。この人はいつもそうだ。努力の方向を、いつも間違っていた。