２２ 気弱な仮面

「そう、ですか。僕は貴方たちを傷つけようと……」

意識が回復した千鳥は、遠賀川と水城の説明を受けてそう呟いた

「幸い誰も怪我はしていない。安心しろ」

「ご迷惑をおかけしました」

「……千鳥」

遠賀川が声をかける

「近くに相模が転がってるのを見たんだが、あれもお前がやったのか」

「はい。気づいたら僕の、己の言葉が勝手に……」

「成程な」

千鳥はおそらく相模に嫌がらせを受けているだろう。遠賀川はそこまで理解していた

「もう、僕に関わらないでください」

そのために、千鳥は人間不信に陥ってることも分かった

自分がそうであったのだから

「悪いな。あんな事情を見た矢先、放っておくわけにはいかないんだ」

遠賀川は千鳥の目を見て手を取った

「俺たちに協力してくれ、千鳥。俺はお前の仲間になる」

「えっ……」

「俺も、お前の事もっと知りたい。仲間にしてくれよ」

水城も笑顔でそう言った

暫くぽかんとしていた千鳥だったが、やがてぼろぼろと涙を流しだした

「ありがとう、ございます……」

「仲間だろ？　タメでいいんだよ」

「うん……」

遠賀川は彼を見て思った

仮面の持ち主は、複雑な環境にいると理解した