【アンサーズ外伝】西園寺は間違えない

『ユーラシア大陸の草原で遊牧や交易をおこなった民族を何という？』

「騎馬民族！」

重い一撃を叩き込まれたQモンスターが、唸る間もなく消え去った

ふう、と息を漏らし、西園寺ナツミは汗をぬぐう

「今日もなかなか調子がいいじゃないか」

「お疲れさん、ナツミ」

パンパンと手を鳴らし、佐々木シンが校舎から出てくる

「見ていたのか、シン」

「流石に一部始終全部とは言わないけどね」

「どうだ、今日も私は絶好調だろう？」

「うーん、いつもよりちょっと手が遅いみたいだけど？」

「ははは、相変わらず辛辣だな」

彼女、西園寺ナツミは、この私立の学校でサークルを纏めるエリートである

「学力向上団体　えんぴつ党」

その名の通り、学力の向上と鉛筆の良さを訴える小さなサークルである

メンバーはさほどおらず、生徒会の補助を名目としているが、その実ナツミが党員を連れてQモンスターを倒すのが日課となっていた

そんな彼女だからこそ、その自信故に、とある口癖ができていた

「にゃぁーッ！　いた！　ナツミ、シン！」

高い声を上げ、党員である逢魔ヶネコメが駆け寄る

「どうした、ネコメ」

「そこの商店街の路地裏に、他校の不良がうちの生徒を連れ込んでるのを発見したニャっ！」

「何だと！」

シンはちらりとナツミを見るが、正義感の強いナツミのことだ、どうせ助けに向かうと言ってきかないのだろうと首を振った

「ナツミ、行くんでしょ？」

「当たり前だ」

「仕方ないねぇ。僕もいくよ」

二人が視線を向けたのを見、ネコメも一つ頷いた

そして、踵を返して走り出した

「や、やめてください。お金なんて、そんなに持ってないですっ……」

か細い声が路地裏に消える

三人の男たちに囲まれ、一人の少女が震えていた

「そんなこと言うなや。ほら、早く」

「ですからぁ」

「みーつけた」

その時、男たちの後ろから間延びした声が聞こえた

彼らが振り返ると、妙な恰好をした人物が三人。そのうちマントを羽織った男が言った

「困るなぁ。『勉強戦争（テスト）』はまず僕らを通してくれないと」

「あぁ？　誰だ、てめぇら」

一人のカツアゲ男の声に、前に立っていた女がにっと笑い、ペンデバイスを取り出して向けた

「学力向上団体えんぴつ党！　その生徒から金を巻き上げるなら、まずは私たちを倒してもらおうか！」

「私は間違えない」。それが彼女、西園寺ナツミの口癖

彼女にかかれば、どんな難問もたちどころに消え失せる、まさしく「天才」であった