異端嫌いの嫌いな異端

あいつに近づくな

そう言われて皆離れていった

私は、ただ一人の人間でありたかっただけなのに

「下上さん」

上司の鬼才にそう声をかけられた

逃げようとしたが、彼は腕を伸ばした

「少し休憩しないかい？」

「触らないで」

力任せに鬼才の腕をはらい、そこでようやく話しかけたのが自分の上司だと気づいた下上

「……ください」

とってつけたように敬語の末尾を言いきり、再び歩き出そうとする

「待って」

その声に、下上は思わず足を止める

「……君は」

「かまわないで。私だって、こんな「異端」になりたくなかった」

「貴方は「前のセカイ」で「異端」を殺した！　自殺だろうと何だろうと、殺したの！　だから！」

下上はうつむいた

「「異端」は嫌い。「異端」になってしまった自分も、大嫌い……！！」

今度は静止の声もきかずに、下上は走り去ってしまった

一人残された鬼才は、余分に買っておいたコーヒーを下上の机に置いてため息を吐いた

「僕は、相当嫌われているらしい」