１０ 一人の戦場

『聞こえるかい、信行』

イマイの声がイヤホン越しに聞こえてくる

確かに家愛と秀忠もついてきてはくれるが、自分がやらなければという重圧が襲い掛かる

「聞こえてます、『判決者』さん」

『メイス使いはこの先にいる。不意打ちを仕掛ける必要はない。確実に殺せ』

「……わかり、ました」

『ふむ……、術は効いてるが完全ではなさそうだね』

独り言のようにイマイは言う

「いたわ」

家愛が声をあげた

そこには確かにパネルで見た男が立っていた

既に誰かを殺していたのだろう。うち捨てられた死体と赤い海が広がっている

「……誰だ」

男も気が付いたのだろう

身体をこちらに向けて言う

信行は隠れるのをやめ、まっすぐ現れた

「君を殺しに来たものだ」

声は震えていた

しかし、ぐっとその場で踏ん張り、彼は名乗った

背が高く筋肉質な体。左胸に腕を押し付けると、重みのあるメイスが現れた

それに対抗するように、信行も大鎌を取り出す

「名を名乗れ」

「僕は『首狩り』。この世の秩序を正すもの」

一触即発の均衡は、簡単に破られる